Litauen in Europa

Litauen ist ein Land in Nordosteuropa und bildet gemeinsam mit Estland und Lettland das Baltikum (siehe Litauen auf der Europakarte). Auf Litauisch lautet der Landesname Lietuva. Das Land umfasst eine Fläche von 65.000 Quadratkilometern, wird von knapp 3.000.000 Menschen bewohnt und ist seit dem Jahr 2004 Mitglied in der Europäischen Union. Die Hauptstadt ist Vilnius, der frühere deutsche Stadtname Wilna wird so gut wie nicht mehr genutzt. Vilnius gehört zusammen mit der Stadt Grigiškes und einigen Dörfern der gleichnamigen Stadtgemeinde Vilnius an. Litauen grenzt an Weißrussland, Polen und an Lettland. Eine weitere Grenze besteht auf der Kurischen Nehrung mit der russischen Exklave Oblast Kaliningrad. Die Nehrung trennt das Kurische Haff von der offenen Ostsee. Der größte Fluss Litauens ist der auf Deutsch als Memel bekannte Nemunas. Dieser entspringt nahe der Stadt Minsk in Weißrussland und mündet bei Šilute in mehreren Armen in das Kurische Haff ein. Die Gesamtlänge des Flusses beträgt 937 Kilometer. Die 510 Kilometer lange Neris stellt den zweitlängsten Fluss in Litauen dar. Sie entspringt ebenfalls in Weißrussland und mündet bei Kaunas in den Nemunas ein. Der Fluss Vilnia ist mit einer Länge von 79 Kilometern zwar nicht besonders lang; seine Bedeutung beruht darauf, dass er durch die Stadt Vilnius fließt. Sie entspringt in der Nähe von Šumskas und mündet auf dem Stadtgebiet von Vilnius in die Neris ein.

Der bekannteste Badeort Litauens außerhalb der Kurischen Nehrung ist Palanga. Einen weiteren beliebten Urlaubsort an der Küste stellt Klaipeda dar. Die Stadt liegt am Nordende der Kurischen Nehrung, sie gehört allerdings nicht dem gleichnamigen Naturschutzgebiet an. Nahe des Hafens vereinigt sich das Kurische Haff mit der offenen Ostsee. Die höchsten Berge Litauens sind der Juozapine kalnis mit einer Höhe von 292 Metern und der 284 Meter hohe Nevaisiu kalnis. Der bekannteste litauische Berg ist gerade einmal zehn Meter hoch. Dabei handelt es sich um den Wallfahrtsort Kryžiu kalnas in der Nähe von Šiauliai. Das größte Seengebiet Litauens liegt mit fast 200 Binnenseen bei Trakai. Mit der Einführung der Gemeinschaftswährung EURO zählt Litauen seit 1. Januar 2015 zum Eurogebiet.

Litauen im Vergleich mit Europäischen Staaten